Ref.: TAMI-60318
Caza Mitsubishi A6M5
Caracteristicas
De la marca Tamiya y a escala 1/32 este modelo para mpontar y pintar
Historia
Para muchos japoneses, el Reisen (caza Zero) representa mucho más que un magnífico diseño de la aeronáutica, pues es un símbolo del legendario, si bien temporal, dominio nipón sobre el Pacífico.
Algunos expertos llegan a afirmar que si no se contara con la producción del Zero, la armada japonesa jamás se habría embarcado en la guerra del Pacífico.
Sea como sea, la guerra estalló y a principios del año 1943, el ejército japonés combatía con ferocidad por controlar algunos puntos estratégicos en tierra en la zona del Pacífico Sur, incluyendo Guadacanal.
La guerra aérea que tenía lugar sobre estas islas era igual de desesperada. Aunque al principio Japón contaba son su superioridad en el aire, al avanzar la guerra tuvo que enfrentarse a los aviones cada vez más potentes de Estados Unidos.
La unica esperanza de victoria para Japón contra el poderoso enemigo formado por los Aliados residía en los cazas Zero y sus valientes pilotos.
El diseñador jefe de Mitsubishi, Jiro Horikoshi, respaldó la optimista petición de la armada japonesa, que exigía un nuevo caza Zero con base en un buque portaaviones.
Con este caza no solo se esperaba dar un paso más respecto a todos los demás cazas, sino conjugar todas sus cualidades en un mismo diseño: velocidad, autonomía, capacidad de ascenso, armamento, maniobrabilidad y resistencia.
Evidentemente, si un avión reunía todas estas características, se convertiría en la mejor aeronave del mundo.
Se decidió que este “supercaza” exigía un fuselaje muy ligero y aerodinámico, combinado con un potente motor de 1.000cv.
La primera medida para reducir el peso fue desarrollar y utilizar el material ESD (superultraduraluminio) en las alas, que suele ser la parte más pesada del avión.
El nuevo caza incorporaba una cubierta con forma de lágrima y visión integral que se utilizaba por primera vez en un avión japonés.
Al instalar un tanque desechable, el Zero alcanzaba una autonomía de 3.000km.
La armada aceptó oficialmente el caza y lo designó Zero Modelo 11 con base en portaaviones.
El bautizo de sangre del nuevo caza tuvo lugar en China, el 13 de septiembre de 1940.
Aquel día, trece Zero derribaron 27 biplanos I-15 bis rusos y monoplanos I-16 del ejército chino.
En el combate, no se perdió ni un solo Zero.
Dieciséis meses después del primer combate en China, 125 Zero despegaron de seis portaaviones Japoneses y sobrevolaron Hawái.
Los americanos quedaron asombrados al ver aquel caza desconocido hasta entonces, totalmente ignorantes de lo que era capaz.
Los observadores en China habían enviado informes sobre un nuevo caza, pero no se les había prestado atención.
En Pearl Harbor, los Zero no solo cubrieron a la flota atacante desde el aire, sino que también escoltaron a los bombarderos, una misión muy importante en el ataque sorpresa a las fuerzas estadounidenses.
En los cielos de Pearl Harbor, Filipinas, el océano Indico y otros muchos lugares, los letales Zero se impusieron sobre aviones de los Aliados como el Grunman F4F Wildcat, el Bell Airacobra P39, el Curtiss P40 y el Hawker Hurricane.
Incluso durante esa época de continuas victorias, el Zero fue sometido a continuas mejoras.
En abril de 1942, se acortaron las alas 50cm en cada extremo, con el fin de aumentar la velocidad, y el motor Sakae 12 de 950cv se sustituyó por el Sakae 21 de 1.130cv, con turbocompresor de dos velocidades.
Sin embargo, esta nueva versión, conocida como Modelo 32 (Hamp), tenía la desventaja de una autonomía muy limitada.
En el siguiente modelo, el 22, intentó solucionarse el problema volviendo a los 12m de envergadura e instalando depósitos adicionales en las alas.
Este fue el Zero que se envió a combatir a finales de 1942. Más o menos en la misma época que debutaba el Zero Modelo 22, Estados Unidos enviaba sus cazas más modernos, de gran velocidad y fuertemente armados, el P-38 Lightning y el F4U Corsair.
Estos aviones volaban en formación y aplicaban tácticas de ataque y huida, muy eficaces, de forma que acabaron con numerosos Zero.
Pero quizá el caza rival del Zero más conocido fuera el F6F Grunman Hellcat, especialmente diseñado para terminar con el avión japonés.
El Hellcat era el sucesor del Wildcat y se trataba de un caza con base en portaaviones, equipado con un motor R-2800 Double Wasp.
El Hellcat tenía una velocidad máxima de 610km/h, mientras que el Zero Modelo 22 solo alcanzaba los 540km/h, y estaba armado con seis ametralladoras de 12,7mm y un grueso blindaje.
Era superior al Zero en todos los aspectos, menos en la maniobrabilidad.
La armada japonesa se dio cuenta de que era necesario crear el sucesor del Zero, pero un sinfín de problemas técnicos retrasó el proceso.
Ante esta situación, se decidió realizar pequeñas mejoras, como aumentar la velocidad de vuelo en picado.
El siguiente modelo de Zero, el Modelo 52, estaba especialmente diseñado para enfrentarse a la gran velocidad y el fuerte armamento de los aviones de los Aliados.
Pero la escasez de materiales y la pobre capacidad de producción en tiempos de guerra impidieron que se aplicaran mejoras más importantes, como la instalación de un nuevo motor.
Japón se centró en potenciar la aerodinámica, con el fin de conseguir algo más de velocidad.
Se quitaron los extremos plegables de las alas, con lo que se redujeron en 50cm en cada extremo, como se había hecho con el Modelo 32.
La diferencia radicaba en que los extremos del Modelo 52 eran más redondeados.
Asimismo, para lograr mayor empuje, se sustituyeron los tubos de escape compuestos por unos individuales.
El armamento consistía en dos caí±ones de 7,7mm en el morro y dos caí±ones de 20mm en cada ala.
Aunque estos ultimos eran unas armas potentes, su velocidad inicial era muy baja y no tenían demasiada precisión.
Con el fin de solucionarlo, en el Modelo 52 se instalaron caí±ones Tipo 99 de caí±ón más largo.
También se añadieron extintores, para que los Zero no estallaran en llamas cada vez que recibían un impacto.
El Zero Modelo 52 despegó por primera vez en agosto de 1943.
A pesar de que pesaba 200kg más que el Modelo 32, que tenía la misma envergadura, alcanzaba una velocidad máxima de 565km/h. el aspecto negativo era que, al reducir la superficie de las alas, se redujo notablemente la maniobrabilidad y la autonomía, dos características clave hasta entonces para los Zero.
Con la aparición de cazas estadounidenses más veloces, mejor armados y protegidos que el Zero, este se vio relegado a un papel defensivo, para el que no estaba bien preparado.
La producción del Modelo 52 se llevó a cabo junto a la compañía Nakajima. Se produjeron más de 6.000 unidades, incluyendo las variantes 52ª, 52b y 52c, lo que suponía más de la mitad de Zero.
A pesar de la falta de pilotos experimentados y de la escasez de combustible, la carrera del Zero se alargó durante cinco años.
Desde se debut en China en el año 1940, combatió en las islas Salomón en el otoño de 1943, las islas Mariana en junio de 1944, en Iwo Jima, Okinawa y, por ultimo, sobre tierras japonesas en 1945.
Características del Zero A6M5 Modelo 52 Longitud: 9,12m Envergadura: 11m Peso: 2.740kg Motor: Sakae Tipo 21, refrigerado por aire, 14 cilindros, 1.130cv Velocidad máx.: 565km/h Autonomía máx.: 1.920km Armamento: dos ametralladoras de 7,7mm; dos cañones de 20mm